Ce dimanche 4 mai 2025, le Challenge des Trails de Provence faisait étape à Aubagne, au départ du Domaine de la Font de Mai, pour le Trail de la Croix du Garlaban, épreuve phare de la manifestation.
Cette 12ᵉ édition proposait un tout nouveau tracé de 27 km et 1500 m de dénivelé positif, plus long et plus technique que les précédents.
L’événement était organisé par l’AMC Aubagne, sous la direction de Richard AUROY.

Le ton était donné dès les premiers mètres avec un départ rapide depuis le domaine de la Font de Mai, au cœur d’un site et d’un massif qui respirent la Provence.
Cette année, une météo capricieuse, instable et venteuse est venue compliquer la progression, accentuant la technicité du terrain et rendant les sensations encore plus intenses sur un tracé déjà annoncé comme exigeant.

La première partie de course s’est révélée particulièrement sportive, enchaînant dès le départ l’ascension du Taoumé, les passages aux cols de la Baume Sourne puis du Tube, avant une belle grimpette vers le sommet du Garlaban.
À ce stade, au 16ᵉ kilomètre, les coureurs avaient déjà accumulé 1200 mètres de dénivelé positif dans les jambes.

La seconde moitié du parcours, plus roulante mais tout aussi technique, réservait une jolie surprise : une boucle de 3 kilomètres et 200 mètres de dénivelé positif, bien corsée, avec le superbe passage de « la Porte » offrant un panorama grandiose sur Marseille et sa rade.

Un tracé 100 % nature et « off-road », sportif et varié : crêtes, vallons, pistes DFCI, monotraces, descentes et montées glissantes, le tout dans une véritable salade de cailloux.

Un tracé sinueux à travers une magnifique garrigue en pleine floraison, offrant aux coureurs un slalom odorant entre les effluves de thym et de romarin.

Le parcours traversait également de nombreux sites remarquables : la grotte de Grosibou (ou grotte Marcel Pagnol), la grotte de Manon, les barres du Saint-Esprit, le Bec Cornu, ainsi que trois superbes cols (Baume Sourne, Tube, Aubignane) et deux sommets mythiques, le Taoumé (667 m) et le Garlaban (714 m).
De là-haut, les panoramas étaient imprenables sur les massifs de l’Étoile, de la Sainte-Victoire, de la Sainte-Baume, mais aussi sur Marseille et jusqu’aux Alpes.

Bref, 27 kilomètre